Min søster og jeg skal på cruise. Vi skal sejle rundt i Ægæerhavet i 14 dage og besøge en masse af de græske øer. Vi er så heldige, at vi også får en dag i Izmir, som er en af de største byer i Tyrkiet. Byen ligger ud til det østlige Ægæerhav. Lige over for øen Chios, som vi også skal besøge. Det bliver en spændende ferie vi for. Min søster og jeg er nemlig begge to vilde med historie og arkæologi. Vi glæder os også til at komme i land på øerne og besøge nogle af de berømte steder. Men det bliver også spændende at få mere at vide om historien.
Det er, som om at her i Danmark stopper historietimerne ved hellenismen. Men der har jo været romere og tyrkere og korsfarere på de græske øer igennem tiden. Det bliver fedt at få sat billeder og ord på alle de informationer, vi har.
Vores cruise starter faktisk i Venedig. Jeg var ikke klar over, at Venedig og også Genova havde et imperium på et tidspunkt. De strakte sig langt ind på de græske øer så der meget at lære.
Billigt til Venedig
Da vi skal om bord på skibet, som sejler fra Venedig, er vi nødt til at flyve derned. Så lige nu leder jeg efter billige flybilletter til Venedig, hvorfra skibet sejler ud.
Det er rørende, så billigt, det kan være at komme til Venedig. Især når man tænker på, at den by er så fyldt med turister hele året rundt. Så skulle man da tro, at billetterne dertil ville koste. Men nej. Det er faktisk muligt at komme dertil for en sum, der svarer til en overnatning på et rimeligt hotel i København. Der er daglige afgange, så jeg booker med det samme de billige flybilletter. Ingen slinger i valsen her. VI skal på cruise, og vi glæder os.
Velkommen ombord
Vi ankommer til Venedig en dag før afgang, for det ville være en skam ikke at opleve byen, når vi nu alligevel er her. Min søster og jeg slæber vores kufferter igennem de smalle gader, hvor gondoler glider majestætisk gennem kanalerne, og turister kaster brød til de insisterende duer på Markuspladsen. Vi finder et lille, charmerende hotel tæt på Canal Grande, hvor værelserne er små, men hyggelige, med skæve træbjælker og udsigt til et mylder af gondoler og vandtaxier.
Næste morgen står vi tidligt op og hopper i en vandbus for at komme til cruiseterminalen. Her møder vi vores enorme skib – en flydende by! Det er svært at begribe, hvor stort det er, før vi står foran det. Vi får hurtigt tjekket ind, finder vores kahyt og kaster os på sengen med et suk. “Så er vi her!” siger min søster og slår armene ud, som om hun allerede ejer hele Ægæerhavet.
Første stop: Korfu
Efter en nat på havet vågner vi op til Korfu. Solen skinner allerede fra en skyfri himmel, og øen rejser sig frodigt og grøn ud af det blå vand. Vi tager en guidet tur og besøger Achilleion-paladset, der engang tilhørte kejserinde Elisabeth af Østrig – bedre kendt som Sisi. Paladset er fyldt med græske statuer, og udsigten over havet er intet mindre end spektakulær. Vi føler os som dronninger, når vi står der og kigger ud over landskabet.
Om aftenen sidder vi på skibets dæk og nyder en drink, mens solen langsomt går ned bag bjergene. “Det her er livet,” siger min søster, og jeg kan kun nikke.
Chios og tyrkisk kaos i Izmir
Efter et par dage med stop på smukke småøer som Naxos og Paros, hvor vi udforsker antikke ruiner og små hvide landsbyer, ankommer vi til Chios. Øen er kendt for sine mastic-træer og charmerende middelalderbyer. Vi går rundt i den gamle by Mesta, hvor smalle, snoede gader er designet som en labyrint til at forvirre pirater. Det er som at træde ind i en anden tid.
Men næste dag venter noget helt andet: Izmir. Byen er kaotisk, levende og fuld af kontraster. Vi bevæger os gennem Kemeraltı-basaren, hvor krydderier, tørklæder og små souvenirs fylder hvert et hjørne. Min søster prutter ivrigt om prisen på et par flotte tyrkiske lamper, som hun insisterer på, vi bare skal have med hjem. “Hvad skal du med dem?” spørger jeg skeptisk. “Det finder jeg ud af. De er smukke!” griner hun.
Vi besøger også det gamle Smyrna, hvor resterne af en romersk agora stadig står. Her kan vi næsten forestille os livet for 2000 år siden, mens vi går mellem de mægtige søjler og sten.
Arkæologisk himmel i Delos
Midtvejs på vores rejse kommer vi til Delos, en af de vigtigste arkæologiske steder i Grækenland. Øen er ubeboet og nærmest som et stort museum under åben himmel. Her siges det, at guden Apollo blev født, og ruinerne vidner om en tid, hvor Delos var centrum for handel og religion i det antikke Grækenland.
Vores guide fortæller levende om øens historie, og vi går i tavshed mellem templerne og statuerne. “Tænk, hvis stenene kunne tale,” mumler jeg, og min søster nikker, mens hun tager billeder med sin telefon. Vi bliver næsten helt vemodige ved tanken om, hvor mange liv der er blevet levet her.
Kreta og afslutningen på eventyret
Vores sidste stop før tilbagekomsten til Venedig er Kreta. Her tager vi direkte til Knossos, det berømte palads, hvor myten om Minotauros og labyrinten har sit udspring. Selvom paladset er delvist rekonstrueret, er det stadig utroligt imponerende. Vi lytter til historier om kong Minos og labyrintens mysterier og prøver at forestille os, hvordan livet var for 4.000 år siden.
Efter en lang dag sætter vi os på en lille taverna og bestiller moussaka og en karaffel lokal vin. “Hvad har været det bedste ved turen?” spørger jeg. Min søster tøver ikke et sekund: “At dele den med dig.”
Vi skåler og nyder vores sidste aften på græsk jord, før skibet sejler os tilbage til Venedig.
Hjem igen
Da vi lander i København to uger senere, er vi trætte, men fyldt med nye indtryk og historier. Kufferterne er fyldt med souvenirs, sandaler og små stykker af Grækenlands sjæl, og hjertet er tungt af glæde over alt det, vi har oplevet. Min søster kigger på mig i lufthavnen og siger med et smil: “Hvornår skal vi afsted igen?” Jeg griner og svarer: “Så snart vi har sparet op!”
For én ting er sikkert: Den her rejse bliver ikke den sidste. Og heldigvis kan vi nu om dage udnytte mulighederne online for at finde både charterrejser billigt OG regulære flybilletter på tilbud. Det er da herligt!
